Der Verwaltungsjurist und Rechtsritter des Johanniterordens Sebo Koolman aus Dresden berichtet über Geschichte und Gegenwart des Ritterlichen Ordens vom Hospitale Sankt Johannis zu Jerusalem.

Der Johanniterorden hat sich seit seiner Gründung als Bruderschaft zur Pflege von Pilgern in einem Kreuzfahrer-Hospital in Jerusalem vor mehr als 900 Jahren der Doppelaufgabe »Kampf für den christlichen Glauben und Hilfe für Schwache und Kranke« gewidmet.

Seit der Zeit der Reformation steht der Name Johanniterorden für den selbstständigen Teil des historischen Gesamtordens, der sich dem evangelischen Bekenntnis zugewandt hat, während der katholisch gebliebene Teil des Ordens nach seinem späteren Ordenssitz Malta den Namen Malteserorden trägt. Noch heute verbindet Johanniter- und Malteserorden die gemeinsame liturgische Tracht des Ordens: Das schwarze Ordensgewand mit dem achtspitzigen weißen Kreuz. Der Johanniterorden ist damit der einzige seit Jahrhunderten aktive evangelische Orden.